O tempo é 2 ª Guerra Mundial: O lugar, Plymouth na Inglaterra. O Capitão rebocador canadense David Ross (William Holden) e seu colega britânico Chris Ford (Trevor Howard) vão fazer uma visita a uma senhora amiga de Ford, Stella (Sophia Loren). Antes que os homens deixem o lugar, Ford entrega uma chave no apartamento de Stella. Acontece que esta chave é prenúncio de morte.