Perla, uma prostituta e a estrela de um miserável cabaré nas docas, se apaixona por um marinheiro sem saber que ele é seu irmão. Tomasa, mãe de Perla, tenta impedir esse relacionamento incestuoso a todo custo, mas falha em fazê-lo. Situado em um ambiente sórdido, o diretor não faz concessões neste trágico caso de amor, narrado sob três pontos de vista diferentes.