Adaptação do livro homônimo de Henri Alleg, jornalista e editor do Alger Républicain, que foi detido em El-Biar e torturado pelos paraquedistas. O filme abrange mais do que livro: não apenas sua detenção e tortura (que não é mostrada nos detalhes gráficos descritos), mas o contexto geral - a busca por notícias por parte de sua esposa, a declaração de General Massu que a Gégène, a tortura elétrica, não era tão ruim assim, etc, etc - assim como sua transferência para o campo de Lodi.