Alec Guinness, foi um ator britânico. Recebeu o título de Sir em reconhecimento pela sua atuação no cinema.

Foi indicado ao Oscar de Melhor Ator em 1953 pelo filme "O Mistério da Torre" e em 1957, tendo vencido pelo seu papel em ''A Ponte do Rio Kwai''. Foi também indicado ao Oscar de Melhor Ator (coadjuvante/secundário) em 1978, por ''Star Wars' e 1989 por "Little Dorrit". Em 1980 recebeu um "Oscar Honorário" em reconhecimento pela suas memoráveis atuações nas telas de cinema. Em 1959 foi indicado ao Oscar pelo roteiro do filme "Maluco Genial/The Horse's Mouth", uma adaptação de romance de Joyce Cary. Foi também premiado no BAFTA, no Globo de Ouro, no Festival de Berlim e no Festival de Veneza, entre inúmeros outros prêmios e indicações recebidas ao longo de sua carreira.

Guinness iniciou sua carreira no palco em 1934. Dois anos depois, aos 22 anos, ele desempenhou o papel de Osric em Hamlet, no West End, e ingressou no Old Vic . Ele continuou a desempenhar papéis shakespearianos ao longo de sua carreira. Ele foi um dos três atores britânicos, juntamente com Laurence Olivier e John Gielgud , que fizeram a transição do teatro para os filmes após a Segunda Guerra MundiaL.

Depois de várias e extensas peças de teatro, Guinness ganhou um Tony Award (o Oscar do teatro), por sua atuação na Broadway como poeta galês Dylan Thomas em ''Dylan''. Ao todo, entre 2 de abril de 1934 e 30 de maio de 1989, ele desempenhou 77 peças no teatro.

Enfim o cinema, nos filmes, Guinness foi inicialmente associado principalmente às Comédias de Ealing, e particularmente ao interpretar nove personagens em As Oito Vítimas/Kind Hearts e Coronets (1949), um clássico. Outros filmes desse período incluem ''O Mistério da Torre/The Lavender Hill Mob (1951), ''O Homem do Terno Branco/The Man in White Suit (1951) e ''Quinteto da Morte/Ladykillers'' (1955), com os três classificados entre os melhores filmes britânicos. Em 1950, ele retratou o primeiro-ministro britânico do século XIX, Benjamin Disraeli, em ''O Garoto e a Rainha/The Mudlark', que incluiu um discurso ininterrupto de sete minutos no Parlamento. Em 1952, o diretor Ronald Neame, colocou Guinness em seu primeiro papel romântico principal, ao lado de Petula Clark em ''Às Voltas com 3 Mulheres/The Card''. Em 1951, os expositores o elegeram como a estrela britânica mais popular. Guinness foi idolatrado por Peter Sellers - que se tornaria famoso por habitar uma variedade de personagens em um filme - com o primeiro papel importante de Sellers estrelando ao lado de seu ídolo em ''The Ladykillers''.

Outros papéis notáveis ​​de Guinness nesse período incluíram ''Maluco Genial/The Horse's Mouth'' (1958), em que Guinness desempenhou o papel do pintor bêbado Gulley Jimson, e pelo qual também escreveu o roteiro, e foi indicado ao Oscar; o papel de liderança em ''Nosso Homem em Havana/Our Man in Havana'' (1959); Marco Aurélio na super produção ''A Queda do Império Romano/The Fall of the Roman Empire'' (1964), além disso, o filme apresenta o maior filme ao ar livre da história do cinema, uma réplica de 92.000 m 2 do Fórum Romano, Alec Guinness, faz o pai de Sophia Loren (a doce e bela Lucilla) e de Christopher Plummer (o tirano Commodus), o filme foi refilmado em 2000, como ''Gladiador'',com Russell Crowe; ''A Morte Não Manda Aviso/The Quiller Memorandum'' (1966); Marley's Ghost in Scrooge (1970); Charles I em ''Cromwell, O Homem de Ferro/Cromwell'' (1970); foi o Papa Inocêncio III no filme de Franco Zeffirelli do ''Irmão Sol, Irmã Lua/Fratello sole, sorella luna'' (1972); e o papel-título em ''Hitler: Os Últimos Dez Dias/Hitler: The Last Ten Days'' (1973), que ele considerou seu melhor desempenho no cinema, embora os críticos discordassem.

A colaboração com David Lean:
Guinness ganhou aclamação especial por seu trabalho com o diretor David Lean , que hoje é o trabalho mais aclamado pela crítica. Depois de aparecer em ''Grandes Esperanças/Great Expectations de Lean e ''Oliver Twist/Oliver Twist'', ele recebeu um papel principal ao lado de William Holden em ''A Ponte do Rio Kwai/The Bridge on the River Kwai''. Por sua atuação como Coronel Nicholson, o inflexível comandante britânico da POW, Guinness ganhou um Oscar de Melhor Ator e um BAFTA Award de Melhor Ator. Apesar de um relacionamento difícil e muitas vezes hostil, Lean, referindo-se a Guinness como "meu amuleto da boa sorte", continuou a colocar Guinness em papéis de personagem em seus filmes posteriores: como o Prince Faisal em ''Lawrence da Arábia'', outro clássico absoluto do cinema; o meio-irmão do personagem-título, o líder bolchevique Yevgraf, em ''Doutor Jivago/Doctor Zhivago'',produzido pelo marido de Sophia lore, o senhor Carlo Ponti; e o místico indiano Godbole em ''Passagem para a Índia/A Passage to India''. Ele também foi oferecido um papel em ''A Filha de Ryan/Ryan's Daughter'' de Lean (1970), mas recusou. Naquela época, Guinness "desconfiava" de Lean e considerava o relacionamento anteriormente estreito desgastado - embora, em seu funeral, ele se lembrasse de que o diretor famoso era "charmoso e afável". Guinness apareceu em cinco filmes Lean que foram classificados entre os 50 maiores filmes britânicos do British Film Institute do século XX :3º ( Lawrence da Arábia), 5 ( Grandes Expectativas ), 11 ( Ponte do Rio Kwai ), 27 ( Doutor Zhivago ) e 46 ( Oliver Twist ).

Guerra das Estrelas
O papel de Guinness como Obi-Wan Kenobi na trilogia original de ''Guerra nas Estrelas'', a partir de 1977, trouxe-lhe reconhecimento mundial para uma nova geração, bem como indicações ao Oscar e ao Globo de Ouro, de Melhor Ator Coadjuvante. Em cartas aos amigos, Guinness descreveu o filme como "lixo de conto de fadas", mas o senso de bem moral do filme - e a duplicação de sua oferta inicial de salário pelo estúdio - o atraíram e ele concordou em assumir o papel de Kenobi com a condição de que ele não precisaria fazer publicidade para promover o filme. Ele negociou um acordo para 2,25% dos royalties brutos pagos ao diretor George Lucas., que receberam um quinto das bilheterias. Isso o tornou muito rico em sua vida posterior. Mas quando viu a primeira exibição do filme, Guinness escreveu em seu diário: "É um filme bastante impressionante, espetacular e tecnicamente brilhante. Emocionante, muito barulhento e caloroso. As cenas de batalha no final duram cinco minutos demais, eu sentir, e parte do diálogo é excruciante e grande parte é perdida no barulho, mas continua sendo uma experiência vívida ".

Em 2003, Obi-Wan Kenobi, interpretado por Guinness, foi selecionado como o 37º maior herói da história do cinema pelo American Film Institute. O áudio de arquivo digitalmente alterado da voz de Guinness foi usado nos filmes ''Star Wars: The Force Awakens'' (2015) e ''Star Wars: The Rise of Skywalker'' (2019).

Aparições na televisão
Guinness estava relutante em aparecer na televisão, mas aceitou a parte de George Smiley na mini-série de John le Carré ''Tinker Tailor Soldier Spy'' (1979) depois de conhecer o autor. Guinness reprisou o papel de ''Smiley's People'' (1982) e ganhou duas vezes o British Academy Television Award de Melhor Ator por sua interpretação do personagem. Uma das últimas aparições de Guinness foi no drama da BBC ''Eskimo Day'' (1996).

Guinness, tem uma estrela na Calçada da Fama, em 1551 Vine Street.

Guinness morreu na noite de 5 de agosto de 2000, em Midhurst, em West Sussex . Ele foi enterrado no cemitério de Petersfield, Hampshire.

Em 2013, a Biblioteca Britânica adquiriu o arquivo pessoal do Guinness, composto por mais de 900 cartas, manuscritos para peças de teatro e 100 volumes de diários desde o final da década de 1930 até sua morte.

Guinness escreveu três volumes de uma autobiografia best-seller, começando com Blessings in Disguise em 1985, seguido por My Name Escapes Me em 1996 e A Positively Final Appearance em 1999. Ele gravou cada um deles como um audiolivro. Logo após sua morte, Lady Guinness pediu ao amigo íntimo do casal e ao romancista católico Piers Paul Read que escrevesse a biografia oficial de Guinness. Foi publicado em 2002.