É um diretor e escritor de televisão inglês premiado com o BAFTA e ex- ator mirim.

Ele é bem conhecido por seu trabalho na série britânica Spooks (conhecida como MI-5 em alguns países) e Hustle ; junto com seu trabalho mais recente no drama de conto de fadas americano Once Upon a Time.

Vida e carreira
Riley nasceu em Londres, Inglaterra. Um rapaz tímido, seus pais jamaicanos o "fizeram" ir a um clube de atuação quando criança para forçá-lo a "sair de si". Ele começou sua carreira como ator mirim aos onze anos na série britânica Some Mothers Do 'Ave 'Em, como figurante. Ele passou a trabalhar como ator em várias séries, como: Johnny Jarvis e Me and My Girl, bem como no filme de 1979 Scum. Depois de deixar o ensino médio, ele sabia que não queria mais atuar, mas "definitivamente queria permanecer no ramo". Ele e um amigo compraram uma 8mmcâmera, e descobriu sua paixão pela direção. A mãe de Riley foi inicialmente contra sua busca pela direção, em favor das artes teatrais. Ela estava preocupada que ele não pudesse ter sucesso como um diretor de televisão negro pioneiro. Ele frequentou a West Midlands University, antes de frequentar a prestigiosa National Film & Television School. Dois curtas-metragens que ele dirigiu enquanto estava na escola, Money Talk e Concrete Garden, foram exibidos em vários festivais internacionais de cinema. Riley credita Martin Scorsese e Francis Ford Coppola como inspirações notáveis, mas credita seu amor pelo cinema a Charles Burnett. Em 2007, Riley co-fundou, com Louise Decoteau, a produtora Cinnamon Films.

Riley teve uma carreira ilustre na direção de televisão no Reino Unido e nos Estados Unidos. Ele dirigiu episódios de Playing the Field, Stanton Blues, The Inspector Lynley Mysteries, Hotel Babylon, Silent Witness, Boy Meets Girl, Ashes to Ashes, Bedlam, Spooks, Hustle, Hunted, Death in Paradise, Perception, Castle, NCIS, Legends, NCIS: Nova Orleans, The Walking Dead, Person of Interest, Tyrant e Era uma vez.

Ele ganhou um prêmio BAFTA por seu trabalho na série britânica The Cops, ele dividiu o prêmio com Eric Coulter e Harry Bradbeer. Sua conquista da prestigiosa honra marcou a primeira vez na história da assembléia que um homem negro foi reconhecido. Desde então, ele participou dos júris da organização, educando outras pessoas no cinema e na televisão.