Os eventos ocorrem em uma aldeia argelina durante a Guerra da Argélia. Bashir, um garoto de 10 anos, deseja que ele fosse filho de um mártir, já que os filhos de mártires supostamente têm grandes futuros. Para alcançar seu objetivo, Bashir se prepara para sacrificar seu pai - que abandonou a família há 5 anos - e seu amigo - virou inimigo contra seu próprio país; François, o soldado francês.