Sir David Lean, foi um premiado cineasta britânico. Amplamente considerado um dos maiores e mais influentes diretores da história do cinema, é mais lembrado por épicos como ''A Ponte do Rio Kwai/The Bridge on the River Kwai'' (1957), ''Lawrence da Arábia/Lawrence da Arábia'' (1962), ''Doutor Jivago/Doctor Zhivago'' (1965) e ''Passagem para a Índia/A Passage to India'' (1984). Seus filmes venceram 28 Oscars num total, com Lean sendo indicado a 7 Oscars de Melhor Diretor e vencendo por 2 vezes, pelos filmes ''A Ponte do Rio Kwai'' e ''Lawrence da Arábia''. Ganhou três Globos de Ouro de Direção. Seu filme ''Desencanto/Brief Encounter (1945), venceu a Palma de Ouro no Festival de Cannes.

Ele tem sete filmes na lista dos 100 melhores filmes britânicos feita pelo British Film Institute (com três figurando entre os cinco primeiros). Em 1990, foi premiado com o AFI Lifetime Achievement Award.

Ele veio de uma família muito tradicional e que o proibia de ir ao cinema quando criança. Seguiu a carreira de contador, mas aos 20 anos largou tudo e foi para o mundo do cinema. Começou servindo chá e carregando latas de negativos nos estúdios Lime Grove, em Londres. Em pouco tempo passou a montador e em 1942 chegou à co-direção do filme "Nosso Barco, Nossa Alma" em parceria com Noel Coward.

Mas ele chamou a atenção dos críticos e do público com a adaptação para o cinema das obras de Charles Dickens, "Grandes Esperanças" em 1946 e "Oliver Twist" em 1948.

Muito detalhista e apaixonado por realizar espetaculares épicos, criou obras inesquecíveis para os amantes do cinema a partir de "A Ponte do Rio Kwai", que venceu o Oscar de melhor filme em 1957. Seus filmes conquistaram ao todo 28 prêmios Oscar e renderam muitos milhões de dólares em bilheteria. Os recordistas foram "Lawrence da Arábia" e "Dr. Jivago", ambos da década de 1960, embora o primeiro o produtor fosse o polonês Sam Spiegel e o segundo fosse o marido de Sophia Loren, o italiano Carlo Ponti.

Em 1984 recebeu o título de Cavaleiro do Império Britânico e morreu sem realizar um sonho que era levar para as telas o romance "Nostromo" de Joseph Conrad, a história de uma república às voltas com uma revolução.

Teve como principal colaborador em seus filmes o compositor francês Maurice Jarre, responsável pela trilha sonora de seus filmes mais conhecidos como Lawrence da Arábia, Dr. Jivago e Passagem para a Índia. Todas vencedoras do Oscar de Trilha Sonora.

Premiações

• 7 indicações ao Oscar de Melhor Diretor, por "Desencanto" (1946), "Grandes Esperanças" (1946), "Quando o Coração Floresce" (1955), "A Ponte do Rio Kwai" (1957), "Lawrence da Arábia" (1962), "Dr. Jivago" (1965), "Passagem para a Índia" (1984). Venceu em 1957 e 1962.
• 2 indicações ao Oscar de Melhor Roteiro (original), por "Desencanto" (1946) e "Grandes Esperanças" (1946).
• Indicação ao Oscar de Melhor Roteiro (adaptado), por "Passagem para a Índia" (1984).
• Indicação ao Oscar de Melhor Edição, por "Passagem para a Índia" (1984).
• 4 indicações ao Globo de Ouro de Melhor Diretor, por "A Ponte do Rio Kwai" (1957), "Lawrence da Arábia" (1962), "Dr. Jivago" (1965) e "Passagem para a Índia" (1984). Venceu em 1957, 1962 e 1965.
• Indicação ao Globo de Ouro de Melhor Roteiro, por "Passagem para a Índia" (1984).
• 2 indicações ao BAFTA de Melhor Filme, por "Dr. Jivago" (1965) e "Passagem para a Índia" (1984).
• Indicação ao BAFTA de Melhor Diretor, por "A Filha de Ryan" (1970).
• Indicação ao BAFTA de Melhor Roteiro Adaptado, por "Passagem para a Índia" (1984).
• Indicação ao BAFTA de Melhor Roteiro de Filme Britânico, por "Papai é do Contra" (1954).
• Grande Prêmio do Festival de Cannes, em (1946), por "Desencanto".
• Urso de Ouro, no Festival de Berlim, por "Papai é do Contra" (1954).