É um músico norte-americano, principal arquiteto do P-Funk, variante distinta do funk surgida em meados da década de 1970.

Clinton nasceu em Kannapolis, Carolina do Norte, cresceu em Plainfield, Nova Jersey, e atualmente reside em Tallahassee, Florida. Durante seus anos de adolescência Clinton formou um grupo de doo wop inspirado por Frankie Lymon & the Teenagers chamado The Parliaments, enquanto alisava o cabelo em um salão de barbeiro em Plainfield.

Clinton foi a mente por trás das bandas Parliament e Funkadelic, em atividade nos anos 70 e 80, e atuou em carreira solo a partir de 1981. É considerado um dos mais importantes inovadores do funk, juntamente com James Brown e Sly Stone, e faz parte do Rock and Roll Hall of Fame, para o qual foi indicado em 1997, com mais quinze outros membros do Parliament-Funkadelic.

Foi também produtor e um dos maiores responsáveis pelo surgimento da banda Red Hot Chili Peppers no cenário do Rock. Produziu o segundo album Freaky Styley de 1985, que colocou os Peppers em visibilidade e começando a longa carreira de sucesso da banda. Compareceu no dia da entrada dos Red Hot Chili Peppers ao Rock and Roll Hall of Fame e cantou junto da banda numa apresentação memorável junto de convidados como Slash, Billie Joe, Ron Wood o single Higher Ground, cover de Stevie Wonder.