Nascida Ina Rosenberg em família judia no Brooklyn, Nova York, no dia 12 de Novembro de 1937, Balin apareceu primeiro na TV nos anos 50 no Perry Como Show. Fez peças na Broadway, e em 1959, ela ganhou o "Theatre World Award" por seu papel em "A Majority0of One". Naquele mesmo ano, fez seu primeiro papel nas telas ao lado de Sophia Loren em "The Black Orchid". No ano seguinte, foi indicada ao Golden Globe de melhor atriz coadjuvante em "From the Terrace".
Nos anos 60 e 70, trabalhou com grandes nomes de Hollywood, incluindo Paul Newman, Elvis Presley, Jerry Lewis, Myrna Loy, Fredric March, Lee Marvin, Stuart Whitman, Max von Sydow, John Wayne, Orson Welles e Joanne Woodward. Balin também apareceu em dezenas de shows e séries de TV, entre elas Bonanza; Battlestar Galactica; Ironside; Quincy, M.E.; e Magnum, P.I.
Em 1970, Balin excursionou pelo Vietnã com o exército americano. Em 1975, ela ajudou na evacuação de órfãos durante a queda de Saigon, em seguida, adotou três destes órfãos, embora não fosse casada.
Ina Balin faleceu em 20 de junho de 1990, em New Haven, Connecticut, aos 52 anos, vítima de hipertensão pulmonar devido à doença coronariana.