Kurt Cobain, foi um cantor, compositor e músico norte-americano famoso por ter sido o fundador, vocalista e guitarrista da banda Nirvana.

Dentre suas principais composições, o single Smells Like Teen Spirit, do segundo álbum do Nirvana, "Nevermind", foi o responsável pelo início do sucesso do grupo e do próprio Kurt, popularizando um subgênero do rock alternativo que a imprensa passou a chamar de grunge.

Outras bandas grunge de Seattle, como Alice in Chains, Pearl Jam e Soundgarden, ganharam também um vasto público e, como resultado, o rock alternativo tornou-se um gênero dominante no rádio e na televisão nos Estados Unidos, do início à metade da década de 1990. O Nirvana foi considerada a banda "carro-chefe da Geração X", e seu vocalista, Kurt Cobain, viu-se ungido pela mídia como porta-voz da geração, mesmo contra sua vontade.

Cobain estava desconfortável com a atenção que recebeu, e colocou seu foco na música da banda, acreditando que a mensagem da banda e sua visão artística tinham sido mal interpretadas pelo público, desafiando a audiência da banda com o seu terceiro álbum ''In Utero''. Desde sua estreia, a banda Nirvana, com Cobain como compositor, vendeu mais de vinte e cinco milhões de álbuns nos Estados Unidos, e mais de cinquenta milhões em todo o mundo.

Durante os últimos anos de sua vida, Cobain lutou contra o vício em heroína, doenças, depressão, fama e imagem pública, bem como as pressões ao longo da vida profissional e pessoal em torno dele próprio e de sua esposa, a cantora Courtney Love. Em 8 de abril de 1994, Cobain foi encontrado morto em sua casa em Seattle, três dias após a sua morte, vítima do que foi oficialmente considerado um suicídio por um tiro de espingarda na cabeça. As circunstâncias de sua morte, por vezes, tornam-se um tema de fascínio e debate.

A vida do cantor já foi retratada de várias maneiras e diversas vezes após a sua morte, seja no cinema, em livros ou em documentários televisivos. A primeira delas foi em 1998, com o documentário Kurt & Courtney. Em seguida, em 2005, foi produzido o filme Last Days, um filme de gênero drama que narrava, de forma fictícia, os últimos dias de vida de Kurt. O documentário Kurt Cobain - Retrato de uma Ausência, lançado em 2006, continha entrevistas de amigos, parentes e do próprio Cobain. Em 2006, doze anos após a sua morte, a revista Forbes listou as treze celebridades mortas que mais lucraram nos últimos doze meses do respectivo ano. O cantor ficou em primeiro lugar na lista, com ganhos estimados em cinquenta milhões de dólares estadunidenses. Em 2014, no seu primeiro ano elegível, o cantor, junto com seus companheiros de banda Krist Novoselic e Dave Grohl, foi admitido ao Rock and Roll Hall of Fame.

Kurt Donald Cobain nasceu no dia 20 de fevereiro de 1967, em Aberdeen (Estado de Washington). Hiperativo, ele teve de tomar remédios para conseguir se concentrar na escola e sedativos para dormir à noite. Aos 7 anos seus pais se separaram. Inicialmente, ele morou com seu pai, que tinha a custódia oficial, mas depois ele saiu de casa e passou a viver na casa de seus parentes.

Desde pequeno ele se interessava muito por música. Seus ídolos passaram de Beatles e Monkeys para Kiss e Black Sabbath, e, depois de 1979, ele descobriu The Clash e Sex Pistols, expoentes do punk rock. O primeiro show que ele foi assistir foi em março de 1983: Sammy Hagar and Quarterfish, no Seattle Center Coliseum. Sua primeira guitarra foi comprada no seu 14º aniversário.

Algumas semanas antes de se formar no colegial, Kurt largou a escola e partiu em busca de um emprego. Nunca conseguiu se firmar em trabalho algum. Em dezembro de 1985, formou sua primeira banda, Fecal Matter, com Dale Crover no baixo e Greg Hokanson na bateria. No meio do ano seguinte, Kurt e seu amigo, o baixista Krist Novoselic, decidem montar seu próprio grupo, que inicialmente se chamava Stiff Woodies. Quando ganhou sua primeira guitarra elétrica no seu décimo quarto aniversário, depois de escolher entre esta e uma bicicleta, Kurt logo começou a aprender algumas músicas e a tocar alguns covers, como Back in Black do AC/DC. Sem demora, começou a trabalhar em suas próprias canções. Durante o Ensino Médio, enquanto aprimorava seu dom de guitarrista, Kurt nunca encontrou alguém que tocasse de modo espontâneo e divertido, até que conheceu Krist Novoselic. A mãe de Krist era dona de um salão de beleza e os dois começaram a ensaiar eventualmente na sala que ficava no último andar do prédio. Nessa época, Kurt deu, a Novoselic, uma fita demo de sua banda, Fecal Matter. Depois de alguns meses de indecisão, Krist, finalmente, ouviu a fita e gostou. Acabou por concordar em formar uma banda juntamente com seu mais novo amigo, banda esta que, mais tarde, resultaria no Nirvana. Seu primeiro show foi em março de 1987, em Raymond (Washington). Já como Nirvana, a bateria passou de mão em mão por músicos como Dale Crover, Chad Channing e Dan Peters, que iam e vinham de acordo com os shows. O primeiro disco, ''Bleach'', foi gravado desta forma.

Empurrado por críticas positivas, shows altamente comentados e a bagunça generalizada no selo Sub Pop, eles assinam contrato com a Geffen Records. Além do Nirvana, surgiam em Seattle outras bandas como Mudhoney, Tad e Soundgarden. Nascia naquele momento o movimento musical e cultural que mais tarde ficou conhecido como grunge. Sua principal característica eram as guitarras distorcidas, os vocais gritadas e as camisas de flanela. Seu maior símbolo foi, sem dúvida, Kurt Cobain.

O sucesso alcançado com o segundo disco, ''Nevermind'' (lançado em 24 de setembro de 1991), elevou a banda ao estrelato. O álbum foi crescendo devagar, com críticas favoráveis e o famoso boca a boca, até desbancar Dangerous, do Michael Jackson do topo da parada americana. Os pequenos bares em que eles tocaram no início da carreira não serviam mais. Em busca de mais e mais dinheiro, os empresários começavam a agendar shows em grandes arenas, que ficavam sempre lotadas. Quem mais sofria com este assédio era Kurt. As drogas passaram a ser um refúgio seguro.

Em 24 de fevereiro de 1992, ele se casa com a cantora Courtney Love (do grupo Hole) em Waikiki Beach, no Havaí. Em agosto daquele ano nascia Frances Beacon Cobain, única filha do casal. A união dos dois sempre rendeu boas manchetes para os tablóides sedentos por notícias. Ver os dois bêbados, drogados, ou brigando, era algo cotidiano.

Se estivesse vivo, Kurt Cobain teria hoje 37 anos. Mas ele resolveu que tudo seria diferente. Morto aos 27 anos, ele entrou para a lista do Clube dos 27 (é um termo que se refere à crença de que um número anormalmente alto de músicos da música popular morreram aos 27 anos), Jimi Hendrix, Janis Joplin, Jim Morrison, Amy Winehouse, Brian Jones, Robert Johnson, que também morreram com a mesma idade. Procurando fugir da fama, ele cravou de vez seu nome no olimpo dos rock stars.

No dia 1º de março de 1994, o Nirvana fez sua última apresentação ao vivo, em Munique (Alemanha). Três dias depois, Kurt é hospitalizado por tentativa de suicídio. Ele havia tomado uma dose alta de comprimidos e champanhe. No fim daquele mês, se internou numa clínica de reabilitação, da qual saiu 30 dias após começar o tratamento. Mesmo podendo sair pela porta da frente, andando, ele pulou o muro para escapar. Foi achado em sua casa pelo eletricista Gary Smith no dia 8 de abril, três dias depois de ter dado um tiro na própria cabeça, segundo informações.