Naya Marie Rivera foi uma cantora, atriz e dançarina estadunidense, de origem portoriquenha por parte de seu pai e alemã por parte de sua mãe. mais conhecida por seu papel na série televisiva Glee interpretando Santana Lopez.

Naya Rivera nasceu em Valência, Santa Clarita, Califórnia e viveu em ou ao redor de Los Angeles a maior parte de sua vida. Seus pais são George e Yolanda Rivera. Aos oito anos de idade, ela começou a ser representada pelo mesmo agente de talentos que sua mãe, que havia se mudado para Los Angeles.

Ainda bebê, Rivera apareceu em comerciais da Kmart, mas sua primeira atuação significativa foi aos quatro anos de idade, quando ela estrelou como Hillary Winston no produção de Eddie Murphy, The Royal Family em 1991. O show recebeu críticas positivas e altas classificações inicialmente, mas quando a estrela Redd Foxx sofreu um súbito ataque cardíaco no set do show e nunca se recuperou o show logo foi cancelado. No entanto, Rivera recebeu uma indicação ao Young Artist Award por sua atuação.

Entre 1992 e 2002, ela teve pequenos papéis em The Fresh Prince of Bel-Air, Family Matters, Live Shot, Baywatch, Smart Guy, The Jersey, House Blend, Even Stevens e Mestre do Disfarce. Em 2002, ela também apareceu no vídeo da música de B2K "Why I Love You". Ela foi contratada para um único episódio de aparição no The Bernie Mac Show, em 2002, mas foi trazida de volta para trabalhar em mais dez episódios em toda a todas as cinco temporadas.

Mais tarde ela foi destaque em episódios de 8 Simple Rules e CSI: Miami. Entre as audições e os papéis, Rivera trabalhou como uma operadora de telemarketing, uma babá, e uma atendente em uma loja da Abercrombie & Fitch. Em 2006 e 2007, Rivera participou de uma produção de Mark E. Swinton U Don't Know Me: The Musical, em Los Angeles e quando a produção foi tomada em turnê nacional.

Em 2009, Naya Rivera foi escalada como membro do esquadrão de líder de torcidas 'Cheerios' como Santana Lopez na comédia musical série Glee, da Fox, sobre um clube do coral colegial. O personagem de Rivera sai como uma líder de torcida de coração frio e cruel, que muitas vezes mostra seu lado mais suave com a colega líder de torcida Brittany (interpretada por Heather Morris). Rivera fez o teste para a oportunidade "para cantar, dançar e atuar tudo no mesmo show," e porque ela era fã do trabalho anterior do co-criador Ryan Murphy em Nip/Tuck. Rivera se baseou em sua própria experiência de ensino médio de impopularidade para se preparar para o papel, bem como assistir a filmes como Meninas Malvadas para "realmente ficar na zona e se sentir como um Sophomore mal-intencionado".

Ela descreveu Santana como "sua típica cheerleader, em sua maior parte do tempo". Ela tem caracterizado Santana como "um pouco de uma menina má que é muito sarcástica". Depois de ter seu tempo na TV seu envolvimento musical aumentou na segunda metade da primeira temporada, Rivera foi promovida ao status normal da série oficial a partir do início da segunda temporada. Ela recebeu seu primeiro solo no quinto episódio da segunda temporada, "The Rocky Horror Glee Show", e realizou vários outros como o prosseguimento da temporada. Durante a segunda temporada, o papel de Rivera na série foi radicalmente alterado quando foi revelado que sua personagem era lésbica. Rivera retratou Santana lutando para chegar a termos com sua sexualidade, com o seu amor por sua melhor amiga, e com a sua incapacidade de sair do armário. Ela recebeu críticas favoráveis ​​para seu desempenho. Em janeiro de 2011, Rivera apareceu em uma paródia de "Nuthin' but a 'G' Thang" chamado de "Nuthin' But a Glee Thang", co-escrito por Glee com a co-estrela Heather Morris. Durante a Glee Tour 2011, Rivera se juntou com Amber Riley para o dueto "River Deep - Mountain High" e cantou sozinha a música "Valerie", como os empréstimos de back-up vocals de várias outras canções. Em julho de 2011, Rivera foi indicada a dois prêmios do ALMA Awards, nas categorias de "Cantora feminina favorita" e "Atriz favorita de TV – Comédia". No mesmo ano o site BuddyTV classificou-a em 3º lugar da lista "100 mulheres mais sexy de 2011 da TV". Rivera recebeu uma grande quantidade de elogios dos críticos, tanto para sua atuação e suas performances cantando na parte final da segunda temporada e o início da terceira temporada. Como 2011 terminou, ela e sua personagem estavam em muitas listas "Best Of", incluindo "HitFix.com's 25 Breakout Stars of 2011", "Melhores Performances de 2011", pelo site TV Guide, "Melhores Personagens de TV de 2011" pela MTV, bem como outras listas! Na segunda metade da 3ª temporada, a aclamação da crítica de Rivera no papel de destaque continuou. Ela foi dada com a oportunidade de fazer um dueto com Ricky Martin cantando a música 'La Isla Bonita', e trabalhar com Gloria Estefan, que foi dada como a mãe de Santana. Como a 3ª Temporada terminou haviam incertezas sobre quais personagens e atores voltariam na 4ª temporada, uma vez que uma grande parte dos personagens tinham completado o ensino médio. Enquanto freqüentava a FOX Upfronts em maio de 2012, Rivera confirmou que ela estaria retornando. Em 2014, Rivera junto à Lea Michele ganharam um People's Choice Award pela amizade de suas personagens na série. No final da série, a sua personagem, Santana Lopez, casou-se com Brittany, tendo o seu esperado final feliz.

Em 2010, Naya ficou em 61º lugar na lista Maxim Hot 100. No ano seguinte, ela foi classificada como 43º lugar. Em 2011 ficou em primeiro lugar na lista 'Hot 100 list' feita pelo site afterellen. Em maio de 2011, foi anunciado que Naya Rivera tinha assinado um contrato com a Columbia Records para produzir um álbum solo. No mesmo mês, Naya recebeu o Prêmio de San Francisco GLAAD Media. Em novembro de 2011, Naya e Amber Riley realizaram uma performance na 10th Annual Celebration of Dreams Event para a Dream Foundation (Fundação Sonho). Em dezembro de 2011 Rivera foi revelada como a mais nova celebridade porta-voz para a ProActiv. Em fevereiro de 2012, Rivera foi indicada para o prêmio NewNowNext a qual venceu. Em 24 de março de 2012, ela co-organizou a 23rd Annual GLAAD Media Awards, em Nova York, com o co-estrela Cory Monteith. As duas estrelas, junto com John Stamos, continuando uma tradição iniciada por Naya, quando sediou a 22nd Annual Media Awards em San Francisco, leiloou beijos para a multidão, levantando US $ 15.000.

Em abril de 2012, Rivera foi destaque na capa da revista Latina magazine. No mês seguinte, ela também foi destaque na edição inaugural do Cosmo for Latinas, e foi selecionada pela People en Español para a sua lista de 50 mais bonitas. Também em maio, Rivera também foi escolhida para '100 Sexiest Women list'a da revista FHM, chegando a posição 39º, e e também na lista 'Maxim Hot 100' pelo terceiro ano consecutivo, subindo dezesseis pontos para o número 27º. Na 'Hot 100 list' de 2012 pela After Ellen ela foi novamente classificada como primeiro lugar de mulher mais sexy. Como Emmy Awards 2012 se aproximava, Naya foi considerada por muitos críticos e meios de comunicação como uma merecedora de uma nomeação. O Hollywood Reporter incluiu-a em seu "Emmy 2012: Supporting Players" sessão de fotos, e Rivera também foi homenageado pela E!, HitFix, o TV Guide, e outros! Ela também foi escolhida pela TV Academy para participar de um vídeo promocional para a próxima cerimônia de premiação. Em relação a temporada de premiações zumbido, Rivera comentou ao The Hollywood Reporter, "Para que as pessoas ainda pensam que eu seria considerada ou um bom candidato para a nomeação atriz coadjuvante é de sopro da mente para mim." Em outubro de 2012 Rivera foi destaque no terceiro episódio da nova série da MTV 'This Is How I Made It' (Isto é como eu fiz). No episódio, Rivera contou sua carreira infância como atriz e modelo, bem como os tempos de vacas magras que vieram na faixa etária entre 16 e 21 anos, levando até a sua grande oportunidade que está sendo lançada em Glee. Em dezembro de 2012 Rivera participou do Trevor Live event anual, onde se apresentou a sua visão sobre a música "Silent Night". Também em dezembro de 2012, a dupla 2Cellos lançou o segundo single de seu segundo álbum, um cover de "Supermassive Black Hole" do Muse com Rivera. Ela também estrelou o videoclipe para a canção. Ela também estrelou em recente comercial da M&M's que foi ao ar durante o Super Bowl XLVII em 03 de fevereiro de 2013 como a garota que o M&M "Red" está se referindo quando canta (que ele é essencialmente, e que ela está tentando comê-lo) com um cover de Meat Loaf com a música I'd Do Anything For Love (But I Won't Do That). Ainda em 2013, Naya lançou seu primeiro single como carreira solo, "Sorry", com participação de seu ex-noivo Big Sean, alcançando o primeiro lugar no iTunes americano, brasileiro e em mais quinze paízes. Com o término de seu relacionamento Naya acabou não terminando o seu álbum, até então, nunca cancelado oficialmente. Em 2013, ela ainda emprestou a sua voz na dublagem de um curta natalino, The Naughty List, transmitida pelo canal Cartoon Network.

Em 2014, Rivera estava em seu maior momento, com sua agenda lotada entre as gravações de Glee, fazendo photoshoot para revistas famosas, casando com seu atual marido Ryan Dorsey e ainda estrelando um filme de terror paranormal, At The Devil's Door, o qual Naya foi a protagonista. Em 2015, esteve presente na sexta e última temporada de Glee, logo após sua saída da série, Rivera anunciou que estaria presente na terceira temporada de Devious Maids, como Blanca. No entanto, foi um ano de pouco trabalho para a atriz, pois a mesma estava aguardando a chegada de seu primeiro filho com Ryan Dorsey. Mesmo fora da televisão, Naya não parou de trabalhar em casa e anunciou seu primeiro livro, intitulado "Sorry Not Sorry: Dreams, Mistakes and Growing Up", lançado em setembro de 2016. No mesmo ano, Rivera gravou uma participação na animação "American Dad!" e ainda gravou o futuro filme de comédia da Sony Crackle, intitulada "Mad Families", ainda sem previsão de estreia e ainda está cotada para dublar Carla Veloso, um carro de corrida brasileira, na animação Carros 3, prevista para chegar aos cinemas em 2017.

Naya dedica seu tempo para várias organizações de caridade, incluindo a GLAAD, The Trevor Project, Stand Up to Cancer, The Elephant Project, e The Sunshine Foundation. Ela pegou composição com a idade de 15 anos. De acordo com Rivera, "Minha paixão pela música é um dos meus grandes amores." Naya afirmou que, se ela não poderia agir ou cantar, ela iria trabalhar como escritora. Ela já completou vários roteiros e scripts de televisão. O irmão de Rivera, Mychal, é um jogador de futebol americano, um tight end para o Oakland Raiders. Sua irmã, Nickayla, é uma modelo.

Rivera observou em uma entrevista à revista Latina que ela foi criada como uma cristã devoto, mas é muito particular sobre o assunto, observando o conflito que pode resultar de revelar tais informações. "É difícil, é uma espécie de triste que você não sente a necessidade de pisar levemente quando você diz: "Sim, eu não vou à igreja, e sim, eu leio a Bíblia, porque uma vez que você fizer isso, as pessoas vão ser como, "Por que os peitos de fora? Por que sua exibição da barriga? Por que ela faz um papel de lésbica?" Eu não quero lidar com essas coisas, então eu realmente nunca discuto isso, é muito pessoal".

Naya casou-se com o ator Ryan Dorsey em uma praia no México em uma pequena e reservada cerimônia realizada no dia 19 de julho de 2014. Em 24 de fevereiro de 2015, a atriz confirmou em seu site oficial que o casal espera seu primeiro filho. No dia 17 de setembro de 2015, nasceu o primeiro filho do casal, Josey Hollis Dorsey.

Em 22 de novembro de 2016, após 2 anos de casamento, Naya entrou com um pedido de divórcio e um pedido de guarda do filho Josey.

Cônjuge: Ryan Dorsey (desde 2014)
Filho: Josey Hollis Dorsey