Adaptação abstrata do influente livro teórico de cinema de Noël Carroll com o mesmo título (publicado em 1990), que é um exame minucioso do gênero terror. O filme usa tiras de filme de 35 mm pintadas à mão e deterioradas do clássico filme de terror A Nightmare on Elm Street (Wes Craven, 1984) e sua sequência A Nightmare on Elm Street 2: Freddy's Revenge (1985).