O documentário narra o roubo de Mariel em 1980 e acompanha um ano na vida de refugiados cubanos. Em Abril de 1980, os barcos começaram a chegar de Cuba quando Fidel Castro abriu o porto de Mariel para permitir a partida de cubanos para os EUA. Ou eram eles o que Castro afirmava, a “escória” da Cuba Revolucionária? Estariam eles à procura de liberdade política, de oportunidades económicas ou, como diziam os rumores, eram refugiados das prisões e instituições mentais de Cuba? Ou eram simplesmente pessoas que procuravam reunir-se com famílias que já estavam nos Estados Unidos?