Milão, Itália. Vivendo em condições miseráveis num porão de um apartamento com seus três filhos, marido e agregados, uma mulher é diagnosticada com tuberculose e o tratamento recomendado é uma temporada em uma casa de saúde nos Alpes. Lá, ela conhece um jovem mecânico, também doente, e eles se apaixonam. Porém, chega a hora de voltar para casa e a vida de antes.