Tragicomédia sobre as desventuras de 'elementos burgueses'na vila industrial de Kladno nos anos 50. Intelectuais e pequenos comerciantes são mantidos reclusos em trabalhos forçados num ferro-velho para serem 'reeducados'. Bem próximo ao local estão presas as mulheres que tentaram fugir do país. Todo o contato com elas está proibido, mas o jovem guarda Andel faz vista grossa. Ele mesmo está apaixonado por uma cigana e tem problemas nas tentativas de promover a sua 'reeducação doméstica'.

Filmado em 1969, o filme foi banido pelo governo checoslovaco sendo exibido após a queda do regime cominista em 1990. O filme ganhou o Urso de Ouro no 40º Festival Internacional de Cinema de Berlim.