Definido na Sardenha, uma terra árida e desconsolada, onde Rosalia, uma jovem mãe pobre, confia o seu único filho, Anania, ao pai natural, que é bem de vida. O passar dos anos, Rosalia entra na miséria, Anania torna-se um adulto e está prestes a se casar. Ele retorna ao país para encontrar a sua mãe e convidá-la para o casamento, mas a noiva dele não aprecia isso. Rosalia é abandonada mais uma vez...