Lena, de 12 anos, veio morar com seu avô em uma pequena cidade russa e está sendo acusada por seus colegas de ser uma traidora da classe porque ela estava apaixonada por um menino que tinha traído seus colegas quando faltaram a uma aula de literatura para ir ao cinema. A classe é penalizada por isso. E Lena é condenada ao ostracismo, seus colegas a chamam de "espantalho" (“chuchelo”). No entanto ela não diz a verdade, esperando que o menino confesse a culpa. O menino ainda prova ser um covarde, não confessa o erro, e ainda por cima começa a torturá-la. A pressão aumenta e Lena decide resolver o problema de uma vez por todas.

Um filme que mostra o aprendizado de como as pessoas ao redor podem ser covardes e cruéis e como um grupo é destrutivo para quem não segue suas regras.