Filha de uma prostituta que não conseguiu mantê-la, Desideria foi vendida à rica burguesa Viola, que lhe deu uma boa educação mas pouco carinho. Quando descobre que foi adotada a garota toma uma atitude radical e acaba no hospital. Daí ela perde muito peso e, gradualmente, vai se transformando em uma bela mulher que atrai o olhar dos homens. Então ela começa a projetar métodos de vingança contra sua mãe adotiva.

Filme baseado no romance "La vita interiore" de Alberto Moravia.