Drama romântico baseado em um romance de Sylvia Ashton-Warner.
Shirley MacLaine interpreta Anna Vorontosov, uma professora nascida na Pensilvânia, que consegue um emprego na área rural da Nova Zelândia. Os hábitos permissivos das famílias Maori cujos filhos ela ensina causam-lhe estranheza. Embora ela seja emocionalmente reprimida, Anna é uma professora notável, que introduz métodos inovadores na sala de aula. Suas classes racialmente mistas estão prosperando. William Abercrombie (Jack Hawkins) é um administrador da escola e é conquistado por seus métodos. Paul Lathrope (Laurence Harvey) é um professor que sonha ser um cantor, mas é solitário e irresponsável. A fria Anna, com medo dos homens, rechaça seus avanços. Sua principal auxiliar, Whareparita (Nobu McCarthy), uma Maori de 15 anos de idade, fica grávida.