Quando Eduardo tinha apenas nove anos, seu pai morreu, e o menino se tornou rei, cercado por conselheiros e distanciando-se de sua amada irmã mais velha. Consequentemente, eles se dividiram não apenas devido ao poder e ao status, mas também pela fé. Maria era uma católica convicta, Eduardo, um protestante reformador. Naquele momento, tais assuntos não eram uma questão de escolha pessoal, mas questões de vida ou morte, traição ou heresia.