Um cristão de onze anos vive com sua mãe italiana Gioia em pobreza comparativa na ilha de Ischia. Seu pai alemão morreu durante uma tentativa de resgate antes de ele nascer. O garoto simpático tem uma educação despreocupada até o dia em que é descoberto por seu avô Carl Schneibel, um industrial rico que ele nunca conheceu. Desde que o velho solitário está à procura de um herdeiro, ele decide educar o próprio cristão e proporcionar-lhe uma educação decente, apesar do fato de que ele e seu filho quase nunca tinham estado falando. Esta é também a razão pela qual ele decide não convidar Gioia para sua propriedade nos Alpes. Gioia concorda em mandar o filho para o avô na Alemanha para os feriados, porque ela não quer que nada atrapalhe a felicidade de seu filho. Graças à sua maneira envolvente e amável, Christian finalmente consegue conquistar o amargurado Carl. Gioia, no entanto, permanece dura e intratável em relação a Carl. É apenas a intervenção de Frau Klara, a governanta de coração bondoso de Carl, que a família finalmente se reconcilia.