Império do Pavor

Após a guerra civil americana, os irmãos Dan e Neil Hammond retornam para o rancho H Circle de seu pai em Austin, Texas, com o amigo deles Tiny. O ambicioso Dan não se adapta a vida de vaqueiro novamente e tem a intenção de fazer fortuna.
Através de meios ilegais, Dan acumula uma fortuna e constrói um verdadeiro império que é defendido dia e noite por seus pistoleiros inescrupulosos. Eventualmente, o honesto Neal é forçado a encarar o seu desonrado irmão cuja megalomania alcançou dimensões ditatoriais, e a paz que os irmãos tanto buscavam com o fim da guerra talvez nunca chegue para ambos...