O filme é ambientado em Pequim durante a Revolução Cultural. É contada a partir da perspectiva de Ma Xiaojun quem tem o apelidado de "Macaco. Esse adolescente. e seus amigos estão com o tempo livre para vagar pelas ruas de Pequim, dia e noite, porque a Revolução Cultural pegou seus pais e muitos adultos que ou estão ocupados ou ausentes.
A história gira em torno de “Macaco” e seus amigos e suas angústias.