Jesús Franco fez a sua aprendizagem em cinema como ajudante de realização de consagrados realizadores como Juan Antonio Bardem, Luis García Berlanga e Orson Welles na sua passagem por Espanha.

Depois partiu para o exterior, onde dirigiu atores consagrados como Christopher Lee, Klaus Kinski, Jack Palance, Howard Vernon, George Sanders ou Rosalba Neri, em filmes rodados por toda a Europa.

Ao longo de mais de quarenta anos, dirigiu cerca de duzentos filmes em praticamente todos os gêneros, tornando-se um dos cineastas mais prolíficos, originais e iconoclastas da série B. Também filmou pornô, e afirmou: "O pornô também é cinema".

Morreu aos 82 anos em função de complicações cardíacas.

Cônjuge: Lina Romay (de 2008 a 2012), Nicole Guettard (de 1962 a 1975)
Irmão: Enrique Franco