Kaufmann[1], depois de estudar matemática, completou seus estudos no conservatório de sua cidade natal em 1994.
Tendo participado em "master classes" com James King, Hans Hotter e Josef Metternich.
Começou a sua carreira profissional no Staatstheater de Saarbrücken em 1994[2] e logo foi convidado a participar em importantes teatros, como a Ópera de Estugarda a Ópera Estatal de Hamburgo, bem como a estreia internacional na Ópera Lírica de Chicago, Ópera Nacional de Paris, no Teatro alla Scala de Milão e Bayerische Staatsoper de Munique. Fez a sua estréia no Festival de Salzburgo em 1999, numa nova produção de Doktor Faust de Busoni e regressou em 2003 como Belmonte na ópera O Rapto do Serralho de Mozart, e para o concerto da Nona Sinfonia de Beethoven com a Filarmônica de Berlim.
Atuou no Covent Garden, em 2006/2007, no papel de Don José da Carmen de Bizet, e também actuou como Alfredo na Traviata de Verdi no Metropolitan Opera, e no Covent Garden em 2008. Em maio de 2008, Kaufmann fez sua estréia no papel de Mario Cavaradossi na Tosca de Puccini no Covent Garden, novamente para a aclamação da crítica[3]..
Em 2008/2009 atuou como Manon em Chicago contracenando com Natalie Dessay, no papel títular, e na nova produção da ópera Lohengrin, na Ópera do Estado Bávaro.
Cantou essa obra no Festival de Bayreuth, na noite de abertura a 25 julho de 2010, com encenação de Hans Neuenfels e conduzido por Andris Nelsons.
Sua gravação de estréia com a Decca, Romantic Arias, foi lançado em 2008 e um dos mais bem-sucedidos CDs clássicos do ano. Em 2009 lançou seu segundo álbum "Sehnsucht", com repertório em alemão.