Toshio Yamagushi, Jukio Kato e Masahiko Kimura estavam visitando o Brasil, em julho de 1951, para demonstrações de judô e jiu-jítsu. Hélio e Carlos Gracie receberam dos japoneses a proposta de uma luta entre Hélio e Kato. Hélio pediu para enfrentar Kimura, que negou o pedido, dizendo não ver no brasileiro um adversário à sua altura.