Kirsten Johnson formou-se na Universidade de Brown, em 1987, com um bacharelado em Belas Artes e Literatura. Depois de dois anos na África Ocidental trabalhando em projetos de filmes de ficção e documentários locais, ela participou do FEMIS (o National Film School francês) em Paris. Desde que se formou no departamento de cinematografia FEMIS em 1994, ela já dirigiu 4 curtas e trabalha frequentemente como diretora de fotografia. Kirsten está editando seu primeiro longa-metragem "Foreign Body". Seu filme "Deadline" (codiretora e diretora de fotografia) estreou no Festival de Sundance de 2004 e foi para NBC em uma transmissão primetime. "Asylum", um pequeno documentário que ela filmou em Gana, foi indicado para um Oscar em 2004.