Em agosto de 1945, a União Soviética invadiu a área ao redor da Ilha de Sakhalin. Tetsu Ezure (Sayuri Yoshinaga) escapou com seus dois filhos da Ilha de Sakhalin e chegou na cidade de Abashiri, província de Hokkaido, no Japão. O que os esperava era clima frio extremo e fome. Eles trabalharam muito. Em 1971, o segundo filho de Tetsu, Shujiro (Masato Sakai), retorna ao Japão depois de encontrar sucesso nos Estados Unidos. Ele visita Abashiri pela primeira vez em 15 anos. Sua mãe Tetsu Ezure vive sozinha lá.