Laslo Benedek foi trazido para Hollywood da Hungria - onde tinha sido um escritor, editor e fotógrafo - pela MGM, e seus primeiros filmes foram programadores indiferentes. Seu terceiro, no entanto, foi um pouco melhor: A Morte do Caixeiro Viajante (1951), a versão de tela de Arthur Miller jogo clássico 's. Embora lixeira por críticos na época para, entre outras coisas, a sua "staginess" (Benedek disse que ele queria manter a teatralidade da obra intacta), esquecido é o fato de que Benedek tirou convincentes, performances sugestivos de Kevin McCarthy , Cameron Mitchell , Fredric March e Mildred Dunnock .

O próximo filme de Benedek, no entanto, é o que ele vai ser lembrado por: O Selvagem (1953). Este avô de todos os filmes de motoqueiro é divertidamente manso - alguns podem até dizer coxo - pelos padrões de hoje, mas causou bastante comoção em seu dia (foi proibido na Inglaterra e foi criticado por conservadores religiosos e grupos de pressão social na EUA como mais um exemplo de como Hollywood estava "corrompendo a juventude da América"). O filme na verdade não é tanto assim, sendo bastante lento e os "motoqueiros" se deparando mais como adolescentes malcriados do que capuzes perigosos rampaging, mas atingiu um acorde com os jovens e os pais - por diferentes razões, é claro - - e foi de longe o filme de maior sucesso da carreira de Benedek.