Michael Maren é um ex-voluntário do Corpo da Paz, assistente social e correspondente de guerra. Ao todo, ele passou dezessete anos na África cobrindo guerras e fomes na Somália, Sudão, Etiópia e outros pontos quentes do continente. Em 1999, após a publicação de seu livro sobre a Somália e ajuda externa, The Road to Hell, ele começou a trabalhar como roteirista. Ele vendeu scripts para a HBO, Sony e produtores independentes.

Em 2012, ele escreveu e dirigiu seu primeiro longa-metragem, A Short History of Decay.