Século XVIII, sul da Itália. Um jovem barão é escolhido como o novo auxiliar do rei Carlos III. Após uma desilusão amorosa, decide se isolar numa modesta casa de campo e iniciar uma vida dedicada à espiritualidade. Sua busca existencial é ameaçada por uma sedutora mulher. Baseado no romance Padre Sérgio, uma das obras-primas do escritor russo Leon Tolstói.