Em Detroit, o padre Robert Koesler (Donald Sutherland) tenta ajudar a polícia na captura de um serial killer conhecido como "Assassino do Rosário", pois mata apenas padres e freiras e deixa um rosário negro na mão das vítimas. Mas quando o assassino se confessa ao sacerdote ele nada pode revelar, pois está preso ao segredo da confissão.