Uma escuna com destino ao Peru é açoitada por um tufão e vê-se obrigada a aportar em Kanaki, uma ilha do Pacífico Sul aparentemente deserta. Entretanto, os marinheiros Robert e Huish, mais o Capitão Jakob e Faith, a bela filha do comandante anterior do navio, descobrem que ali vive Attwater, um norte-americano que se dedica à cata ilegal de pérolas. Os poucos habitantes da ilha, sobreviventes de uma epidemia de varíola, acreditam que Attwater é um deus e o protegem e auxiliam quando os visitantes tentam roubar seu tesouro.