No coração de Nova York há uma selva em ebulição nos prédios habitados por uma nova onda de imigrantes nos Estados Unidos: os porto-riquenhos. Cercados pela cidade grande, eles estão isolados dentro dela. Neste contexto vive Miguel Estrada (John Saxon), que passou um ano preso mas agora quer viver honestamente e não causar problemas. Logo após ser solto conhece Sarita Alano (Linda Cristal), uma bela e sensual mulher que o atrai. Miguel é pressionado por seus colegas da gangue para voltar para os "negócios", enquanto que seu pai, envergonhado com o passado do filho, não entende que ele pretende mudar. Gradativamente o pai vê que o filho pode ter mudado, mas tudo começa a se complicar quando dois "amigos" de Miguel o espancam por ele ter se recusado a participar de um assalto. Com o rosto todo machucado ele chega na casa de Sarita, que cuida dele por dez dias. Neste período surge um grande envolvimento entre eles, tanto que Miguel quer se casar, mas ela acha melhor deixar como está, pois nunca quis se casar. Sarita é pega pela imigração e só é liberada graças à influência de Carlos (Harry Townes), que em troca terá Miguel "trabalhando" para ele. Miguel então toma uma decisão: se casar imediatamente com Sarita, pois como ele tem cidadania americana sua mulher não pode ser deportada. Mesmo Sarita, que é contra a idéia de se casar, acha isto maravilhoso, mas ninguém poderia imaginar que isto seria o início de várias desgraças.