Nesta versão cinematográfica do clássico em língua holandesa “Heimat”, romance do autor flamengo Felix Timmermans, o personagem-título é um rapaz da cidade de Lier que, após se recuperar de uma doença que ameaçava sua vida, muda seu nome para Pallieter (um "bon vivant"). Então começa a aproveitar a vida, não mais se preocupando com imagem, carreira ou posses, e encontra o amor com Marieke. Algo sombrio, porém, inicia quando o trabalho projetado no rio em nome do progresso econômico ameaça a paisagem rural pela qual eles se apaixonaram.