Dirigido pelo aclamado cineasta Roman Polanski (de "O Bebê de Rosemary" e a "Dança dos Vampiros"), Piratas relata as aventuras em alto-mar do atrapalhado Capitão Red (Walter Matthau). Seu barco afunda nas costas de Maracaibo, e o Capitão e seu aprendiz ?Sapo?, ficam boiando em cima de uma balsa improvisada. Famintos e quase mortos, são resgatados por um galeão espanhol onde maiores confusões estarão a bordo do navio.