O marinheiro Pedro Churruca morre em Cuba durante a Guerra Hispano-Estadounidense (1898). A sua viúva, Isabel Acuña, educa os seus filhos, que seguem caminhos muito diferentes: Isabel casa com militar, Jaime entra em um convento, Pedro começa uma carreira política e José, a militar. A Guerra Civil provocará a desintegração da família.
Baseado no romance escrito pelo ditador Francisco Franco, o filme é uma propaganda dos ideais do regime que aterrorizou a Espanha por décadas.