Sadao Yamanaka dirigiu cerca de 22 filmes em sua curta carreira (apenas cinco anos). Foi o suficiente para que ele fosse reconhecido como uma das vozes mais promissoras do cinema japonês antes da Segunda Guerra Mundial. Grande amigo de Yasujiro Ozu, Yamanaka foi convocado para o exército em 1938. Morreu de infecção intestinal na Manchúria. Agravando a injustiça de sua morte aos 28 anos, depois da guerra a maioria de seus filmes havia sido perdida em bombardeios ou por negligência. Apenas três deles permaneceram intactos.