A história de um velho cossaco ucraniano, Taras Bulba, e os seus dois filhos, Andriy e Ostap. Os filhos de Taras estudam na Universidade Nacional Academia Kyiv Mohyla, e regressam para casa de férias. Com a guerra contra a Polônia em marcha, os três homens viajam para Zaporizhia, situada na Ucrânia, na ilha de Khortytsia, para juntarem-se aos outros cossacos na guerra.