No bairro de Woodside, em Queens, dois jovens, Flood e Terry vivem e trabalham nas ruas, pobres e na esperança de algo melhor eles são conhecidos como os fura-vidas, pois eles fazem tudo para sobreviver. Flood oferece a Terry de 17 anos, 600 dolares para ele fazer um assalto. Terry recusa explicando que não se mete em nenhum trabalho que meta violência. Flood, como bom amigo que é, compreende.
Terry regressa a casa onde encontra Bill, seu pai, um alcoólico que passa o tempo todo (e o dinheiro de Terry) tentando encontrar a sua mulher Grace que desapareceu á um ano. Terry sabe que em casa não consegue nada acabando sempre por discutir com Bill, por isso regressa á rua. Num bar conhece Lyrica e o seu namorado Tommy. Ele apaixona-se imediatamente por ela que é bela e jovem.

Tommy precisa da ajuda de Terry para levantar um pacote que contem armas. Terry aceita ajudá-lo. Na manhã seguinte Terry e Lyrica apanham a encomenda mas no meio da confusão acabam por se separar. Mais tarde Terry vai ter com Tommy, que se encontra muito zangado acabando por bater em Lyrica. Terry ajuda-a afastando-a de Tommy. Sem saber o que fazer, Terry acaba por procurar Flood e aceitar o trabalho que ele lhe tinha proposto.