Tom McGinnis era um ator semiprofissional de Topeka, Kansas, que atuava no teatro cívico da cidade e também aparecia com freqüência em filmes industriais e educacionais feitos pela Corporação Centron, nas proximidades de Lawrence, Kansas. Lá, McGinnis trabalhou frequentemente com o diretor Herk Harvey, que escalou McGinnis em seu único filme teatral, O Parque Macabro (1962), como chefe da fábrica de órgãos.