Cineasta, ator e roteirista japonês, nascido em Pyongyang, Coreia (atual Coreia do Norte), durante a ocupação japonesa. Após ter graduado pela Universidade de Tóquio, entrou nos estúdios Nikkatsu (1955) e estreiou como diretor em 1967. Seu primeiro filme, Hikō shōnen: Hinode no sakebi, foi premiado com o prêmio Nihon Eiga Kantoku Kyōkai Shinjinshō. Tendo dirigido 32 filmes, tornou-se conhecido no exterior pelos filmes Lady Snowblood e Lady Snowblood 2: Love Song of Vengeance.
Trabalhou como ator em 17 filmes, principalmente com Seijun Suzuki e Jūzō Itami.
Morreu aos 65 anos, de falência hepática aguda.