Inicialmente próximo do Simbolismo, foi saudado com entusiasmo por Aleksandr Blok. Posteriormente, participa da criação do grupo ego-futurista e se aproxima do futurismo italiano de Marinetti, de quem foi tradutor e com quem teve contato pessoal, sendo um dos únicos futuristas russos que dá as boas vindas a este em 1914, em sua ida à Rússia [1]. Criou o o almanaque “Mezanino da Poesia”, em 1913, embora a prática poética ali demonstrada parecesse dessemelhante em relação ao futurismo italiano e mesmo ao russo[2].

A partir de 1914 começa a desenvolver a teoria do Imagismo russo e, de 1918 a 1920, se torna o teórico do grupo formado por nomes como o poeta Serguei Iessienin[3], chamado de "Círculo dos Imagistas", que opõem-se tanto ao simbolismo como ao futurismo. Em 1926 irá romper com esta estética e dedicar-se ao teatro.

Após a Revolução de 1917, além da sua atividade como poeta, teórico e dramaturgo, trabalhou na "ROSTA", a agência de notícias estatal na Rússia soviética, elaborando cartazes, como Vladimir Maiakovski. também deu aulas de poesia no Proletkult.

Junto a Vassíli Kamiênski participou na fundação da "União Geral Russa de Poetas", sendo o seu presidente por mais de um ano, a partir de 1919.

Foi tradutor de poetas e escritores como Charles Baudelaire, Bertold Brecht, e Shakespeare.