Vanessa se tornou conhecida do público em 2002 ao participar da 1.ª edição do reality show Big Brother Brasil, onde terminou como vice-campeã. Antes de sua aparição no reality, Vanessa já trabalhava como modelo desde os anos 90, além de ser formada em Artes Cênicas pela Casa das Artes de Laranjeiras. Ainda em 2002, interpretou a professora de dança Solange na novela Sabor da Paixão. Em 2005 começou a apresentar o educativo Livros Animados, no Canal Futura, onde ficou até 2015. A atriz também atuou em Paixões Proibidas, da Rede Bandeirantes, em 2006, e Chamas da Vida, da RecordTV em 2008.
Em 2015, deu vida à designer gráfica Yasmin na novela Totalmente Demais. Em 2018, Vanessa interpretou Manuela em Malhação: Vidas Brasileiras. No mesmo ano, ela estrelou a peça Teatro Breve de García Lorca, ao lado do ator Paulo Guidelly e com direção da francesa Brigitte Bentolila.