William Petersen, é um ator americano, conhecido pelo grande papel de Dr. Gilbert "Gil" Grissom na série CSI.

William Louis Petersen, é considerado um rebelde não se interessando pela fama nem pelo dinheiro, mas pelo prazer de atuar.

Outros papéis importantes são o de Rick Chance em To Live and Die in LA e em Manhunter, Red Dragon é um remake de Manhunter, que foi o primeiro filme onde Hannibal Lecter entrou.

W. Petersen é em grande parte um ator de teatro e prefere essa arte ao cinema e televisão. Cresceu em Chicago, Illinois e sempre foi muito interessado pelo desporto. Nunca foi grande aluno.

Inicialmente entrou para o teatro no liceu onde queria aumentar suas notas a para poder ter uma bolsa de estudo para jogar futebol.

Apaixonou-se pelo teatro e foi estudá-lo pelo mundo, casou com uma das suas colegas de teatro, mas esse casamento não durou muito, teve uma filha e ele e a ex-mulher continuam amigos até hoje.

No fim da quarta temporada da série CSI teve problemas de saúde (coração) e teve de diminuir muito o seu tempo em cena, depois casou com Gina Cirone professora de biologia que também é de Chicago e é uma mulher aproximadamente 17 anos mais nova que ele, e estão esperando o 1º filho do casal.

Cônjuge: Gina Cirone (desde 2003), Joanne Brady (de 1974 a 1981)
Filha: Maite Petersen