Zao Wang nasceu em Pequim, China, e foi criado em uma família de duas gerações de cineastas. Desde muito jovem, ele queria seguir os passos de sua família. Ele esteve envolvido na atuação e dublagem no Beijing Film Studio, onde cresceu. Ele se mudou para os Estados Unidos com seus pais quando ele tinha 14 anos e aprendeu Inglês do zero enquanto frequentava a escola no Mississippi. Ele recebeu um B.S em Física e B.A. Em Filosofia na Faculdade Millsaps no Mississipi, e um Mestrado em Produção Cinematográfica da Universidade de Nova York.

Enquanto escrevia vários scripts em chinês e em inglês, Zao dirigiu várias séries de documentários de TV para Shanghai Media Group / Shanghai TV. Seus trabalhos ficcionais estrearam em Fantasporto, Montreal, Yubari, Fantaspoa, Palm Springs, etc. Seu filme Honeymoon Suite estreou no Tribeca Film Festival e ganhou Melhor Diretor e Melhor Horror / Thriller no NBCUniversal Shorts Fest. Também ganhou a Melhor Idéia Criativa do Art Directors Club - Italiano (ADCI).

Ele foi um Companheiro Diretor de Televisão na série dramática da NBC, The Night Shift - e seu próximo filme, The States of Fears, foi financiado pela TV Chiller da NBC e exibido em 2014 nos EUA.

Zao foi o único Companheiro Diretor da Bad Robot em 2015, onde dirigiu um curta-metragem, Full Moon Club, sob a orientação de J. J. Abrams.

Sua estreia como diretor, The Precipice Game, um thriller em língua chinesa produzido pela Fundamental Films, está programado para ser lançado na China e no mundo através da IM Global no verão de 2016.