O documentário narra a história da novela Roque Santeiro, que se mistura com a história do país. Adaptada por Dias Gomes e Aguinaldo Silva a partir de uma peça de Gomes, O Berço do Herói, a novela começou a ser produzida pela primeira vez em 1975, com Betty Faria como a Viúva Porcina. Com alguns capítulos já gravados, a novela foi impedida de ir ao ar pela censura militar, e só foi finalmente ao ar dez anos depois em uma nova versão.