Ele se chama Jeff Lebowski, mas gosta de ser chamado de "O Cara" - um desocupado que gasta o seu tempo ouvindo rock dos anos 60, fumando maconha ou bebendo White Russians, e cuja maior ambição é jogar boliche com os amigos Walter e Donny. Mas sua vida vai mudar: confundido com um milionário da Califórnia, o Cara se vê envolvido com bandidos da pesada, advogados atrapalhados, detetives, seqüestradores, e como se não bastasse, com a polícia.