A história acompanha os trabalhos de dois grupos da polícia de Chicago, que atuam no Distrito 21. Um dos grupos é formado por policias que atuam nas ruas e o segundo é o grupo que forma a Unidade de Inteligência, encarregada de investigar crimes graves, como aqueles cometidos por organizações criminosas e traficantes, além de casos que envolvem assassinatos com grande repercussão na imprensa. O líder da Unidade de Inteligência é o Sargento Hank Voight, um homem que exige o máximo de seus subordinados. Sob seu comando está o detetive Antonio Dawson, um sujeito ambicioso que costuma bater de frente com Voight.