A trama se passa na cidade fictícia de Santana do Agreste e começa quando Antonieta Esteves (Tieta) é expulsa de casa pelo pai Zé Esteves, que irritado com o comportamento literal da filha e influenciado pela filha Perpétua (irmã de Tieta), decide esquecer de vez a filha. Tieta é humilhada e escorraçada de Santana do Agreste.

Vinte e cinco anos se passam e Tieta se tornou uma rica e exuberante mulher, e volta a Santana do Agreste para se vingar da família e de todos que a humilharam no passado. Ao chegar Tieta muda a rotina dos moradores da pequena cidade de Santana do Agreste e será cobiçada por todos que a humilharam no passado pela sua fortuna e exuberância.

Para chocar ainda mais sua família, Tieta se envolve com o filho da rancorosa irmã, o jovem seminarista Ricardo.